Запретный Лес: Густые заросли плюща и стена вековых дубов отгородили тропинку от небольшой, но уютной полянки, которую пересекает быстрый и чистый ручей. В центре поляны возвышается высокий валун, заросший у основания травой.
Андриана Нортон: Прищурила глаза в ответ тишине. Не двигаясь, посидела в нерешимости. Идти искать в конкретном месте? Нет, надо убедиться, что догадка неправильна (или правильна). - Хорошо, - сказала самой себе, собирая мысли в ряд. Прочистила горло. - Меня привела сюда Причина, - начала громко. - Только она привела меня в эти заросли, а не будь причины, я здесь не оказалась бы сейчас. Потому что Причина - начало всему. Едва заметно улыбнулась, словно прислушиваясь к эху своих слов. Вступление показалось неплохим. - Все, что делают люди, рождается из Причины. Мы выращиваем поля и огороды, потому что хотим есть, мы читаем книги, потому что хотим знать, мы делаем новые изобретения, потому что хотим упростить жизнь, совершаем открытия, потому что хотим идти вперед. И даже если мы не делаем ничего, то и это появляется из причины - из желания отдохнуть или просто остаться в стороне. Все великое было создано Причиной. У каждого действия, если задуматься, есть свое "потому что" или "чтобы". И... Вдруг задумалась, прежде чем сделать самое главное заявление: - И... все было создано тоже Причиной. Потому что она движет всем. Все связано, все связано сплетениями причин. А когда не было ничего, то что сподвигло появится всему? Ведь не прилетело бы семя жизни на Землю, не будь у него причины? Что значит: причиной всему есть Причина. Замолчала, потому что совсем запуталась в словах. Снова позвала: - Я ищу Белого Зверя Хилуса! И эта причина привела меня сюда! Морально готовится к чему угодно - даже к тишине.
Школьный Двор: И снова никто не отозвался на зов.
Андриана Нортон: Тишина. Только звуки леса - журчание ручья, шелест листвы и крики каких-то птиц. - Чудесно, - пробормотала под нос, вставая на ноги. Направилась было к выходу из леса, но остановилась. Оглянулась. Присела у булыжника, облокачиваясь о него спиной, достала из сумки свой личный дневник. Так... где же это число? Листала, бегло просматривая страницы. Ага. Вот тот день, когда побывала в Визжащей хижине. Хорошо, что есть привычка кратко записывать происходящие события, а иногда и пересказывать в дневнике дословно некоторые услышанные фразы. Неплохо бы еще и сегодняшний рассказ записать о Причине, все равно потом придется пересказывать его Белому Зверю, когда найдет его... Записала и перечитала некоторые записи. Решила попробовать кое что еще, пока есть свободное от лекций время. Убрала дневник обратно в сумку. Пробралась сквозь заросли, зашагав к Хогвартсу. Только бы не заблудиться...
Лёринц Месарош: Идя за Адель, сам не заметил, как они вышли на какую-то полянку. Маленькая, но очень уютная, она манила остановиться и отдохнуть. А почему бы и нет, собственно? - Адела? Позвал, указывая на валун у самого ручья. - Может, посидим здесь немного?
Адель Фаркаш: Глубоко вдохнув влажный и удивительно чистый лесной воздух, обернулась к Месарошу. - Почему бы и нет? - пожала плечами, сразу проходя к валуну. Усевшись на каменную поверхность поудобнее, скинула ботинки, опустив ноги на осеннюю листву. Холодно не было, только печально. - Может быть, у тебя есть, что рассказать? Что-нибудь, не такое серьезное и страшное, а... то, чем ты живешь сейчас? Улыбка вышла скорее кривой, но и то - неплохо на сегодня.
Лёринц Месарош: Сел рядом, на всякий случай сняв мантию и положив неподалеку: если Адель замерзнет, то она возьмет. Посмотрел на ручей, удивившись совершенно прозрачной воде. - Живу? Задумался, пытаясь придумать, о чем же говорить. А после улыбнулся. - Попробуй угадать, какая самая частая проблема, с которой ко мне приходят дети?
Адель Фаркаш: Звуки леса успокаивали, и это позволяло расслабиться, представить даже, что... это просто прогулка, и весь мир кроме нее ничего не значит. Услышав вопрос, прикусила губу. - Ушибы, вывихи, переломы? - сделала неопределенный жест рукой. - Дети все же существа повышенной травмоопасности? Или... скажем, последствия неверно выполненного колдовства? - усмехнулась.
Лёринц Месарош: Довольно улыбнулся, после чего кивнул. - Совершенно верно, растяжения и переломы. Кажется, Костерост все же рискует закончиться - с таким-то наплывом. Я думал, что самым частым зельем окажется Перцовое... Но, Адела, эти дети железные - их не берет никакая простуда! Рассмеялся, качая головой. Помолчал немного, все глядя на воду. - А про последствия - скорее нет, чем да. Какие-то проклятия, которые дети ухитряются находить - вот что тоже часто бывает. Фыркнул. - Помнишь мою нелюбовь к бумажкам? Так вот, представь мою радость: здесь никто не спрашивает с меня никакой документации. Совсем никакой! Но, если честно, я вот все же удивляюсь: как так выходит, что еще ни одной проверки, ни одного мало-мальски значимого инспектора не было. Можно объяснить это куполом, но ведь и до этого была полнейшая тишина.
Адель Фаркаш: - Железные дети не ломали бы ноги, - улыбнулась. Впрочем, упоминание отчетов улыбку с лица стерло. - Месарош, ты же понимаешь, что это скорее минус, чем плюс? Вздумай кто-нибудь повесить на тебя обвинение... да в чем угодно! У тебя даже бумажки, заверенной администрацией школы, не будет. Хоть купол, хоть нет... Хотя, похоже сейчас все в этой школе вне закона, ведь так? Замолчала, увлеченная внезапной мыслью. - Месарош, а ты не знаешь, что там с будущим детей осадной школы? Как директор смотрит на их дальнейшие возможности? - вздохнула. - Мне жаль, что пришлось снова коснуться этой раздражающей политики, но, похоже, это беспроигрышный ход, хоть и безумно жестокий. Обучить магии детей, потому что не обучать их нельзя, тем самым сделав всех своими... кем, заложниками-сторонниками? Нахмурилась. Ну вот кто ее тянет за язык? Лес, ручей, спокойный Месарош рядом...
Лёринц Месарош: Усмехнулся. - Местами железные дети, скажем так. И помрачнел. - Ну да, прекрасно понимаю. Поэтому хоть какую документацию все же веду. Вопрос же с администрацией решается просто: они меня наняли, им и обеспечивать проверки или не проверки... Потому что как я должен кого-то к себе приглашать? С условием "я покажу вам все через барьер, а остальное вы додумаете"? Долго-долго молчал, кидая какие-то веточки и камушки в ручей. - А что с этим будущим? Выйдут отсюда, пойду работать, все будет отлично... Заложниками - верное слово. Сторонниками - нет, не всегда. Повертев в руках очередную ветку, принялся ей рисовать что-то на песке под ногами. - Знаешь, куда больше меня волнует вопрос кадровый. У нас, как мне кажется, недостаточно... разностороннее образование. Во многом - из-за нежелания многих идти работать в оплот террористов. И из-за того, что не всех еще и сам директор пустит. Вот это - действительно печально. А видела бы ты их профессора про Прорицаниям! Я, глядя на нее, решил, что лучше бы уж никакой не было.
Адель Фаркаш: Нахмурилась. - Разве ты не знаешь, как недобросовестная администрация поступает с проверками и внешними жалобами? Им ничего не будет стоить повесить все на тебя. Хотя... Я понимаю, в осадном положении вы все тут одинаково неблагонадежны. Запнулась, задумавшись. - М... Месарош, верно ли, что с точки зрения правительства и я теперь неблагонадежна? Предположим, если бы им вообще было дело до моего существования? - по-настоящему весело усмехнулась. - Только, признаться, я не совсем понимаю, как дети-заложники пойдут куда-то работать. Дипломы Хогвартса будут иметь вес? Ну, это уже совсем глупо... Покачала головой. - Вот и с кадрами. Если школа закрыта, комитет по образованию, или как это здесь называется, не может контролировать работу школы, выбор программы, набор кадров... получается, учить могут детей чему угодно! И все держится только на честном слове? Кого? Радикальных оппозиционеров? Фыркнула. - Видишь, по твоим словам выходит, что скоро нормальных кадров-то и не останется. Совершенно не понимаю, каким таким образом педагоги одной из ведущих мировых магических школ внезапно ударились в политику, ставя под угрозу свою основную миссию. Печально это, не находишь? И глупо, очень глупо.
Почтальон: Поймав по пути зазевавшуюся мышь и вместе с ней в клюве вылетела на поляну. Приземлилась на плечо мужчине. Протянула лапу с письмом, нетерпелив ожидая, пока ее отпустят, чтобы сосредоточиться на грызуне. "Уважаемый мистер Месарош! Как главный целитель госпиталя св.Мунго и все еще ваш непосредственный начальник, информирую вас, что с сегодняшнего дня вы включены в состав исследовательской группы в рамках проекта "НО - 11", что соответствует пункту 6.4 вашего контракта. Как руководитель группы поручаю вам провести исследования артефакта "З-1", а также его доставку к месту проведения изысканий - Хогвартс. Подробную инструкцию вы сможете получить у меня лично. Жду вас завтра в 15.00 в своем кабинете. Гл.к.Г.св.М. Н.Шэкли"
Лёринц Месарош: Досадливо отмахнулся от слов Адель. - Адела, все я понимаю. Но что могу поделать? И да, к сожалению, в глазах нашего правительства ты теперь не совсем... в категории благонадежных. Впрочем, всегда все можно объяснить иностранным гражданством и прочими недопониманиями, не переживай. Поймал сову, прочитал письмо один раз, потом еще один, пытаясь разобраться в происходящем. - Легки на помине, однако же... Понимаешь, у местных профессоров особого выбора не осталось. Как говорится, они решили - кто, если не мы. И началось... А вот что будет с детьми в результате - не задумались. Да, защитили их на сегодняшний день щитом, но как выпускать, как помогать с поиском работы, как давать хорошее образование - вопрос тот еще. Но ты лучше прочитай вот это письмо... А я пока кину петлю к барьеру. Кажется, неприятности начались. Но и выбора у меня нет. Протянул пергамент Адель, одновременно с этим кидая петлю.
Адель Фаркаш: Впервые за вечер искренне и легко рассмеялась. - Знаешь, Месарош, самое меньшее, что меня теперь волнует, это в какой категории я нахожусь. Мое дело маленькое - жить, как захочется. А мало ли что может стукнуть голову иностранной психичке в отставке? Так что пусть они меня опасаются, а не я их, право слово. Впрочем, изменения в лице Месароша быстро выветрили легкость и веселость. Внимательно перечитав протянутое письмо три раза, подняла глаза от пергамента: - Ты можешь разорвать контракт? Что там с неустойкой? И, раз уж это не приходит тебе в голову первым вариантом, о какой чертовщине идет речь?